カリフ

カリフ（英語: Caliph）あるいはハリーファ（アラビア語: خليفة‎ khalīfa)

　イスラム教の預言者ムハンマド（マホメット）没後の、イスラム社会の最高指導者をいう、イスラム政治学での用語。アラビア語ではハリーファkhalīfa（継承者、代理人）といい、カリフはその英語なまりである。実際の最高指導者は「信徒の長（アミール・ル・ムーミニーン）」と称することが多く、カリフという称号が用いられた例はかならずしも多くない。

　最初の4代のカリフは、神に正しく導かれたカリフという意味で正統カリフとよばれ、その時代は正統カリフ時代（632～661）とよばれる。ついでウマイヤ家がカリフ位を独占するウマイヤ朝（661～750）、さらにアッバース家がカリフ位を独占するアッバース朝（750～1258）と続いた。10世紀から11世紀にかけての時期は、アッバース家のカリフに対抗して、ファーティマ朝の君主と後（こう）ウマイヤ朝の君主もカリフを称し、イスラム世界に3人のカリフが並存する時代であった。その両王朝が滅亡したのちは、各地で実質的に独立していたイスラム王朝は、アッバース家のカリフとしての権威を認めたが、アッバース朝滅亡後はその実質的な意味を失った。19世紀末から第一次世界大戦の時代に、オスマン・トルコ皇帝がカリフと称して全イスラム勢力の結集を試みたが失敗した。