マウンダー極小期

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ファイル:Sunspot Numbers.png
太陽黒点数の400年間の歴史におけるマウンダー極小期
ファイル:Carbon14 with activity labels.svg
炭素14生成量の変遷から描かれる過去の太陽活動

マウンダー極小期(マウンダーきょくしょうき、Maunder Minimum)とはおおよそ1645年から1715年太陽黒点数が著しく減少した期間の名称で、太陽天文学の研究者で黒点現象の消失について過去の記録を研究したエドワード・マウンダーの名前にちなむ。

マウンダー極小期中の30年間に、観測された黒点数は、たった約50を数えるだけであった。通常であれば4〜5万個程度が観測によって数えられるであろう期間である。

太陽黒点の観測記録

年代 黒点数
1610年代 9
1620年代 6
1630年代 9
1640年代 2
1650年代 3
1660年代 1
1670年代 0
1680年代 1

マウンダー極小期の1645 - 1715年の間は、非常に太陽黒点の数が少なく観測された。これらの記録が期間中欠落なくあるのは、17世紀に活躍した二人の天文学者ジャン・ピカールフィリップ・ド・ラ・イールらのパリ天文台における組織的な太陽面観測が開始されていたことが大きい。16101681年までのそれぞれ10年ごとに区切った期間での黒点観測数は、右記の通りである。

マウンダー極小期中でも、太陽黒点数の11年周期の変化は太陽黒点の個体数の変化から読み取ることができる。極大は1674年1684年1695年1705年1716年に観測された。この期間中、太陽黒点活動は太陽面の南半球に集中していた。マウンダー極小期晩期の11年周期は、例外的に北半球面にも現れたことが記録されている。なお、名古屋大学の研究グループは放射性炭素14Cの分析により、周期が14年に変動していたと報告している[1]

地球気候への影響

マウンダー極小期は中世における小氷期中頃の寒冷期の遠因と目され、この時期のヨーロッパ北米大陸、その他の温帯地域において冬は著しい酷寒に震え、暦の上では夏至であっても夏らしさが訪れない年が続いた。北半球平均気温は極小期の前後と比べて0.1 - 0.2度低下したのではないかとされている[2]

2010年、東京大学・名古屋大学・名古屋工業大学の研究チームが、この時期の日本(江戸時代初期)は周期的に雨が多い湿潤な気候であったと奈良県内の老木の年輪を分析して結論付け、論文にまとめた[3][4]

なお太陽黒点の活動低下と、地球の気温の変化についてはまだよく分からない部分も残っている。例えば2010年頃の極小期では太陽放射が減る一方で、スペクトルの変化によって大気による吸収がむしろ増える可能性も指摘されている[5][6]。ただし、地球温暖化は太陽活動の変化とそのエネルギー放射量が直接の原因であるという主張については、長期的な太陽活動は横ばいかむしろ減少傾向であり、これが温暖化の主因であるとは考えられないと指摘されている[7]IPCC第4次評価報告書#人為起源及び自然起源の気候変化要因地球温暖化に対する懐疑論#太陽活動も参照)。

他の観測記録

ファイル:800px-Carbon14-sunspot.png
炭素14の変化(赤い点)と太陽黒点数の相関グラフ
ファイル:Solar Activity Proxies.png
太陽活動の相関関係グラフ:太陽黒点数と地球外起源の放射性同位体生成量の変化

マウンダー極小期における太陽活動の低下は、地球への宇宙線輻射量に影響を及ぼした。これは14Cの生成量の変動を引き起こし、考古学で発掘物の年代を同定するために用いられる放射性炭素年代測定の結果を修正させることになった。

太陽活動は10Beの生成量にも影響を及ぼす。また宇宙起源放射性同位体のバリエーションも、太陽活動との相関性を示す。

他の歴史的な太陽黒点極小期は、直接の観測もしくは氷床コア中の14Cと木の年輪の解析作業により見出された[8]。これらにはシュペーラー極小期や、多少顕著さを欠くダルトン極小期 Dalton Minimum17901820年)などが含まれる。その結果、過去8000年間に18の極小期があり現在の太陽活動は極小期の間の1/4を過ぎた時期にあることがわかった。

近年ある論文によればヨハネス・ヘヴェリウスジョン・フラムスティードの観測記録を分析し、マウンダー極小期の真最中である1666年から1700年に掛けては太陽の自転が遅くなっていると指摘した[9]

マウンダー極小期におけるオーロラは、普段と変わらず観測されたという。詳細な分析は、ウィルフリート・シュローダーWilfried Schröder)により提出されている[10][11]

加えて、マウンダー極小期についての基礎的論文 Case studies on the Spörer, Maunder and Dalton Minima.がある[12]

注釈

  1. 14C濃度測定による過去二千年の太陽活動変遷の研究 名古屋大学地球水循環研究センター 21世紀COE「太陽・地球・生命圏相互作用系の変動学」平成18年度報告書「特筆すべき研究成果」P.59-66 (PDF)
  2. くらし☆解説 「太陽異変 地球が寒くなる?」 | くらし☆解説 | 解説委員室ブログ:NHK
  3. http://www.jiji.com/jc/zc?key=%a5%de%a5%a6%a5%f3%a5%c0%a1%bc%b6%cb%be%ae%b4%fc&k=201011/2010110900081 時事通信社 2010年11月5日配信記事リンク切れ
  4. http://ofgs.aori.u-tokyo.ac.jp/~yokoyama/outreach/101109_Jiji.pdf 東京大学大気海洋研究所 海洋低科学部門 上記の時事通信社記事の写し
  5. Nature 467, 696–699(07 October 2010) doi:10.1038/nature09426
  6. National Geographicによる解説記事
  7. ココが知りたい温暖化:太陽黒点数の変化が温暖化の原因?(地球環境研究センター)
  8. 10世紀における宇宙線イベントの発見 名古屋大学太陽地球環境研究所
  9. Vaquero J.M., Sánchez-bajo F., Gallego M.C. (2002). “A Measure of the Solar Rotation During the Maunder Minimum”. Solar Physics 207 (2): 219. doi:10.1023/A:1016262813525. 
  10. Schröder, Wilfried (1992). “On the existence of the 11-year cycle in solar and auroral activity before and during the so-called Maunder Minimum”. Journal of Geomagnetism and Geoelectricity 44 (2): 119–128. ISSN 00221392. 
  11. Legrand, J. P.; Le Goff, M.; Mazaudier, C.; Schröder, W. (1992). “Solar and auroral activities during the seventeenth century”. Acata Geophysics and Geodetica Hungarica 27 (2–4): 251–282. 
  12. Schröder, Wilfried (2005). Case studies on the Spörer, Maunder, and Dalton minima, Beiträge zur Geschichte der Geophysik und Kosmischen Physik. Potsdam: AKGGP, Science Edition. 

参考文献

  • Luterbach, J.; et al. (2001). “The Late Maunder Minimum(1675–1715) – A Key Period for Studying Decadal Scale Climatic Change in Europe”. Climatic Change 49 (4): 441–462. doi:10.1023/A:1010667524422. 
  • Willie Wei-Hock Soon; Yaskell, Steven H. (2003). The Maunder minimum and the variable sun-earth connection. River Edge, NJ: World Scientific, 278. ISBN 9812382755. 
  • 太陽黒点データセンター

関連項目

外部リンク

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