最も古い歴史と伝統をもつイギリスのゴルフ選手権大会。
1860年にスコットランドのプレストウィックのコースで第1回大会が行なわれた。当時は 36ホールのストロークプレー制で，1日の競技日程であった。
1992年以後は，予選ラウンド 36ホール，決勝ラウンド 36ホールとし，4日間の競技日程で毎年開催されている。