方法論
方法論（ほうほうろん、英: methodology）とは、以下のように定義される[1]。
概要
方法論は、以下の、情報を探求する特定の学問や分野に関連した概念からなる。
方法論は、一連の方法というよりは、特定の研究の根拠をなす原理や哲学的前提を扱う。そのため、学術的文献は、しばしば研究者の方法論の部分を対象とする。方法論が扱うのは、研究者の（"私たちは50人を2週間調査し、結果を統計的に分析した"というような）方法というよりは、研究者の存在論や認識論の観点についてである。
方法論は、研究分野あるいは一連の過程、活動、課題を包括するすべてを対象とする。これは、例えば、ソフトウェア開発、設計・デザイン、プロジェクトマネージメント、ビジネスプロセス分野である。この用語は、誰が、何を、どこで、いつ、なぜといった概略に代表される。研究分野を作る過程を文書化する場合、方法論は、どこに方法あるいは過程があるのかを記述する。この過程そのものは、標準、方針、規則などの確認や利用と同様に方法論の一部である。
一連の方法
多くの科学は、独自の方法からなり、それは（その方法の妥当性を支持する）方法論により支持される。
例えば社会学は、方法論的に事例研究、調査研究、統計分析、その他のモデルビルディングを含む質的方法、量的方法の両方をさまざまに利用する。
またソフトウェア開発やプロジェクトマネージメントにおける方法論は、一連の体系化されたやり方を意味している。これには、時には訓練資料、正式な教育プログラム、ワークシート、ダイアグラム作成用ツールが付随している。これらは単に方法でもあるが、それについての議論も方法論と呼ばれる。
狭義の方法論
狭義の方法論とは方法についての研究のこと。通常は特定の分野内のそれを指しており、教育方法論、芸術の方法論、科学の方法論、のように用いられる。～主義、-ismと呼ばれているようなものは通常、その一部として多かれ少なかれ方法論を含んでいるものである。汎用義としては、「誰々の方法」についての議論を「誰々の方法論」と呼ぶ。