電子メール
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電子メール（でんしメール、英: Electronic mail、E-mail、Eメール）
インターネットなどコンピュータネットワークを通じてユーザー間でメッセージを交換するシステム，あるいはそのメッセージ。e-mailと略記することが多い。コンピュータ間でメッセージを交換するシステムは 1960年代から存在したが，各ユーザーを abc@def.comなどという個人名とドメイン名を組み合わせたアドレスで指定する仕組みは，ARPANETの電子メールシステムを開発したレイ・トムリンソンが 1971～72年に考案したとされる。インターネットの電子メールでは，送信に SMTPと呼ばれるプロトコルを使い，メールはコンピュータからメールサーバに送られ，そこからリレー式に宛先に到着するまで転送される。受信には POPと呼ばれるプロトコルを使い，メールはユーザーの受信要求に応じて電子メールが蓄積されているメールサーバからコンピュータへ取り込まれ，メールソフトで読まれる。受信用プロトコルには，メールをすべてメールサーバ側で管理する IMAPも使われる。電子メールは文字だけでなく，画像，音声，動画なども扱えるようになっており，そのための MIMEという形式がある。これらの規格はインターネットに関する技術の標準を定める団体である IETFの発行する RFC文書で規定されている。電子メールは公私ともに利用されるようになったが，一方で過剰な広告などのスパムメールやウイルスメールなど，問題を起こすものも少なくない。